Ciertos osciloscopios mucho más viejos se limitan a iluminar la traza en los puntos móviles. Estos cursores son mucho más precisos que las estimaciones visuales referidas a las líneas de retícula.1819 Los osciloscopios de propósito general con calibracion osciloscopio digital y de mejor calidad tienen dentro una señal de calibración para configurar la compensación de las sondas de prueba; se trata (de forma frecuente ) de una señal de onda cuadrada de 1 kHz de una tensión definida de pico a pico disponible en un terminal de prueba del panel frontal. Ciertos osciloscopios mejores también tienen un bucle de onda cuadrada para revisar y cambiar las sondas de corriente.En ocasiones un usuario quiere ver un acontecimiento que sucede sólo esporádicamente. Para atrapar estos acontecimientos , ciertos osciloscopios -llamados osciloscopios de almacenaje - preservan el barrido más reciente en la pantalla. Esto se lograba inicialmente con un CRT particular , un tubo de almacenamiento , que retenía la imagen incluso de un acontecimiento muy corto durante mucho tiempo.Ciertos osciloscopios digitales pueden barrer a velocidades tan lentas como una vez por hora, simulando un registrador de tiras gráficas. O sea , la señal se desplaza por la pantalla de derecha a izquierda. La mayoría de los osciloscopios con esta función cambian de modo de barrido en forma de gráfico de bandas a una agilidad de barrido cada diez segundos. Esto se origina por que, de lo contrario , el osciloscopio semeja roto: está recogiendo datos, pero el punto no se puede observar.Todos y cada uno de los modelos de osciloscopios actuales , salvo los mucho más sencillos , usan mucho más de manera frecuente el muestreo de señales digitales. Las muestras alimentan convertidores veloces de analógico a digital, tras lo que todo el procesamiento de la señal (y el almacenamiento ) es digital.Varios osciloscopios alojan módulos enchufables para distintas fines , por servirnos de un ejemplo amplificadores de alta sensibilidad con un ancho de banda parcialmente ajustado , amplificadores diferenciales, amplificadores con 4 o más canales, módulos de muestreo para señales repetitivas de muy alta frecuencia , y módulos con fines particulares , como analizadores de espectro de audio/ultrasonidos, y canales acoplados de forma directa con una ganancia parcialmente alta.Ejemplos de usoFiguras de Lissajous en un osciloscopio, con una diferencia de etapa de 90 grados entre las entradas x y también y
Uno de los usos mucho más frecuentes de los osciloscopios es la localización de averías o fallos en equipos electrónicos. Por ejemplo , donde un voltímetro puede mostrar una tensión totalmente inopinada , un osciloscopio puede descubrir que el circuito está fluctuando. En otros casos , es esencial la manera o el tiempo preciso de un pulso. En un equipo electrónico, por ejemplo , las conexiones entre las etapas (por poner un ejemplo , mezcladores electrónicos, osciladores electrónicos, amplificadores) tienen la posibilidad de ser "sondeadas" en busca de la señal esperada , usando el osciloscopio como un fácil trazador de señales. Si la señal esperada está ausente o es incorrecta , alguna etapa previo de la electrónica no está andando correctamente. Ya que la mayor parte de las averías o fallos se generan gracias a un único componente imperfecto , cada medición puede mostrar que ciertas etapas de un equipo complejo funcionan , o que probablemente no han causado la fallo .Una vez encontrada la etapa deficiente , el sondeo posterior frecuenta señalar a un técnico experto qué ingrediente ha fallado exactamente. Una vez sustituido el ingrediente , la unidad puede regresar a funcionar o, al menos , se puede aislar la siguiente fallo. Esta clase de solución de inconvenientes es propio de los receptores de radio y televisión, así como de los amplificadores de audio, pero puede aplicarse a gadgets muy dispares , como los accionamientos de motores electrónicos. Con frecuencia , un circuito recién desarrollado se comporta mal gracias a fallos de diseño, malos niveles de tensión, estruendos eléctrico, etcétera. La electrónica digital suele marchar a partir de un reloj, con lo que resulta útil un osciloscopio de doble traza que muestre tanto la señal de reloj como una señal de prueba ligado del reloj. Los osciloscopios de almacenamiento son útiles para "capturar " eventos electrónicos extraños que ocasionan un funcionamiento imperfecto .